Rahapelit ovat olennainen osa ihmiskunnan historiaa. Kiinasta on löydetty jäänteitä rahapelien varhaisversioista peräti 4000 vuoden takaa. Euroopassa esimerkiksi Kreetalla ja Turkissa on pelattu rahapelejä jo yli tuhat vuotta ennen ajanlaskun alkua.
Suomessa rahapelaamista on järjestetty organisoidusti jo 1600-luvulla. Tällöin Suomessa alettiin järjestää lottoa monien muiden maiden tavoin. Myöhemmin 1800-luvussa lottoaminen määritettiin luvanvaraiseksi toiminnaksi, eli kotimaisen rahapelijärjestelmän juuret ulottuvat aina näihin aikoihin asti.
Nykyaikana rahapelien pelaaminen on keskittynyt yhä enemmän nettiin. Rahapelien pelaaminen ja helppokäyttöiset vedonlyöntisivustot kulkevat ihmisten mukana kaikkialla. Silti kysyntää riittää edelleen myös perinteisille kivijalkakasinoille – esimerkiksi Las Vegasissa ja Macaolla vierailee vuosittain valtava määrä turisteja jännityksen perässä.
Rahapelejä on pelattu kaikissa sivilisaatioissa
Käytännössä kaikissa sivilisaatioissa on pelattu rahapelejä useiden tuhansien vuosien ajan. Ennen rahan keksimistä panoksena on ollut erinäisiä hyödykkeitä, kuten ruokaa ja vaatteita. Turkissa hevosurheilua on järjestetty jopa 4000 vuotta ennen ajanlaskun alkua. Muinaisessa Egyptissä rahapelit ovat niin ikään olleet yleistä viihdettä.
Erityisesti Kreikan ja Rooman armeijan legioonissa rahapelit olivat suosittua ajanvietettä. Keskiajalla Englannin kuningas Rikhard Ensimmäinen päätyi kieltämään sotilailtaan uhkapelit ristiretkillä, sillä ne nousivat liian suureen suosioon.
Yllättävää on, että jo 1500-luvulla rahapelien avulla rahoitettiin suuria yhteiskunnallisia hankkeita. Esimerkiksi Euroopassa lottotulojen avulla on rahoitettu vesivarantojen ylläpitoa ja Pohjois-Amerikassa loton avulla on rahoitettu suuria rakennushankkeita.
Useimmissa sivilisaatiossa rahapelien pelaamisella ei ole ollut merkittävää ekonomista vaikutusta, vaan ne ovat olleet enemmänkin kansalaisten hauskanpitoa ja ajanvietettä. Pitkään erilaisten noppapelien ja arpajaisten lopputuloksia tulkittiin uskonnoissa jumalten tahtona.
Toive äkkirikastumisesta on iskostunut rahapeleihin vasta ihmiskunnan myöhäisemmässä vaiheessa. Kapitalistinen yhteiskunta on tuonut rahapelien pelaamiseen uuden aspektin ja erityisesti 1900-luvulla rahapelien pelaamista on alettu ajatella oivana keinona parantaa omaa taloudellista tilannetta.
Rahapelaaminen nyky-yhteiskunnassa
Nykyisin rahapelaaminen on kaikille tuttua viihdettä, joka onnistuu käytännössä missä ja milloin tahansa. Hollywood-elokuvissalasketaan kortteja ja panostetaan rulettipöydässä koko omaisuus punaiselle.
Yksi nyky-yhteiskunnan keskeisimpiä paikkoja rahapelaamisen saralla on Yhdysvaltain Nevadassa sijaitseva Las Vegas. Kaupunkiin on pesiytynyt satoja eri kasinoita ja esimerkiksi vuonna 2017 Las Vegasissa vieraili yli 42 miljoonaa turistia kokeilemassa onneaan.
Las Vegasin historia ulottuu aina 30-luvulle asti, kun uhkapelaaminen laillistettiin Nevadassa. Nopeasti tämän jälkeen Las Vegasista alkoi kehittyä Yhdysvaltain rahapelaamisen suurin keskittymä, joka on pitänyt asemastaan tiukasti kiinni aina näihin päiviin asti.
Vaikka Las Vegas on rahapelikaupungeista ylivoimaisesti tunnetuin, pelataan rahapelejä ympäri maailmaa. Kiinan rannikolla sijaitseva itsehallintoalue Macao on suosittu pelipaikka etenkin kiinalaisten miljardöörien keskuudessa ja Euroopassa kasinopelurit suuntaavat usein Monacoon tai Lontooseen.
Nykyisin rahapelejä pelataan verkossa
Las Vegas ja muut tunnetut kasinokaupungit ovat viime vuosina hävinneet markkinaosuutta yhä enemmän nettikasinoille. Uusi lehti on siis jälleen kääntynyt ihmiskunnan rahapelien historiassa, kun pelejä pelataan yhä enemmän kotisohvalta poistumatta!
Pikakasinot suomi ovat kasvattaneet viime vuosina suosiotaan räjähdysmäisesti ja kaikkiaan netissä toimii satoja eri nettikasinoita. Moni rahapelien ystävä valitsee nettikasinon niiden tarjoamien jättimäisten pelivalikoimien ansiosta. Yhdeltä sivustolta voi löytyä jopa useita satoja eri pelejä.
Verkossa pelaamisen yleistymistä on vauhdittanut entisestään se, että nettikasinot soveltuvat erinomaisesti myös mobiililaitteilla käytettäväksi. Lähes jokaiselta ihmiseltä löytyy nykyisin taskustaan älylaite, jonka kautta kasinoiden pelipöydät aukeavat eteen muutamalla klikkauksella.
Katsomalla ajassa taaksepäin voidaan siis eittämättä todeta, että rahapelit ovat olleet olennainen osa ihmiskunnan historiaa jopa aikoina ennen ajanlaskun alkamista. Näin ollen ei ole näkyvissä, että rahapelien ja vedonlyönnin suosio olisi tulevaisuudessa merkittävästi tippumassa.
