Internet on ollut meillä käytössä nyt noin 30 vuotta. Se on lyhyt aika kaikessa historiassa ja tutkimuksessa, mutta näiden vajaan 30 vuoden aikana on tapahtunut niin paljon, että hyvinkin voidaan tarkastella, miten kolikkopelit netissä ovat oikeasti kehittyneet, sekä mikä on johtanut kehitykseen?
90-luku
Internet tuli ryminällä 90-luvulla. Se tarkoitti, että yrityksille alettiin luvata omaisuuksia siitä mahdollisuudesta, mitä internet heille tarjoaisi. Käyttäjille vastaavasti siitä oli luvassa pelaamista ja tiedon hakua. Esimerkiksi tiedonhakuun käytettiin 90-luvulla Suomessa ihan suomalaistakin hakukonetta, ja muuten hakukoneita oli useampia käytössä, mutta aika nopeasti kävi ilmi, että kaikki tieto vei Googleen, ja mikäli et löytänyt asiaa Googlesta, ei se ollut löytämisen arvoista.
Pelaamisessa se tarkoitti jo 90-luvun puolessa välissä ensimmäisten nettikasinoiden tulemista ja rahaliikenteen alkamista pelaajan ja nettiikasinoiden välillä. Ensimmäiset videopelit olivat sitten näitä sen ajan pokeri ja hedelmäpelejä, mutta jostainhan sitä piti aloittaa. Rahapelaaminen oli saanut aivan uudenlaisen kehityssuunnan, ennen nettiä pelejä piti aina mennä pelaamaan jonnekin, ja joillakin se matka oli niin pitkä, ettei kovin useasti jaksanut vaivautua pelaamaan.
2000-luvun alku
Netin ensimmäinen vuosikymmen oli kovaa menoa kaikessa suhteessa, joten ei ihme, että 2000-luvun alussa alettiin sitten oikeasti katsella ja miettiä, mihin internet soveltuisi hyvin. 2000-luku toi markkinoille hienot verkkokaupat ja postimyynti alkoi häipyä vähitellen kokonaan- kylläkin vielä 2020-luvullakin lähes jokaisessa maailman maassa on vieläkin postimyyntikuvastoja, mutta niiden määrä on huomattavasti pienempi kuin aiemmin, sen sijaan kaikenlaisten tuotteiden ja palveluiden ostaminen ja myyminen siirtyi vähitellen entistä enemmän nettiin.
2000-luvun alussa nähtiin myös mobiililaitteiden eli matkapuhelinten mahdollisuudet pelimarkkinoilla ja tiedonmaailmassa, mutta kukaan ei silloin vielä osannut arvata minne tämä kaikki vielä johtaisi.
Netikasinoiden ja kolikkopelien maailmassa 2000-luvun alku näki uusien pelien tulevan markkinoille ja samalla nähtiin nettikasinoilla aivan uudenlaisia avauksia, kun vedonlyönnistä aiemmin tunnetut pelisivustot ja kolikkopelien sivustot alkoivat tehdä omia hybrideitään, joissa oli tarjolla sekä kolikkopelejä että bingoa, nettipokeria ja jopa niitä vedonlyöntikohteita. Pelaaminen alkoi jo nähdä vähän monipuolisempia muotoja.
Itse kolikkopelit noudattivat pitkälti alun kaavaa, eli 3-5 rullalla oli symboleita, jotka pyörivät rullalla pysähtyen sitten aina kierroksen päätteeksi ja mikäli rullilla oli sopivasti samoja symboleita, voitti pelaaja rahaa. 2000-luvun alussa ymmärrettiin myös nopeasti, että pelaajille piti olla tarjolla isoja voittoja.
Yksi kaikkien aikojen suosituimmista ja eniten ulos maksaneista miljoonapeleistä eli Microgamingin Mega Moolah julkaistiin marraskuussa 2006 ja esimerkiksi NetEntin Mega Fortune julkaistiin tammikuussa 2009. Nämä kaksi peliä kuuluvat niihin ensimmäisiin isojen miljoonien eurojen progressiivisten jättipottipelien ryhmään, jotka ovat olleet pioneeriasemassa tuotettaessa nykyisiä megavoittoluokkien pelejä.
2010-luku
Tässä vaiheessa alkoivat nettikasinot olla jo satojen pelien pelivalikoimilla melkoisia viihdepaketteja, mutta jotain tuntui puuttuvat ja 2010-luvulla tuli kyllä paljon uusia pelejä, ja myös niitä isoja jackpot pelejä, mutta näytti jo välillä siltä, että nettikasinoiden kasvun ajat olisivat ohi – pelit eivät tuntuneet kehittyvän. Uusia pelejä kyllä tuli markkinoille, ja jotkut tuottivat uusia innovaatioitakin, mutta pelit olivat kuitenkin pitkälti toistensa kopiota, joissa oli vain eri teemoja graafisesti ja äänien kautta.
Peleihin alkoi tulla myös entistä enemmän vaikutteita muista aloista kuten musiikista, josta esimerkkiä NetEntin vuoden 2016 julkaisema Gun’s and Roses kolikkopeli ja 2018 julkaisema brändätty Jumanji elokuvan kolikkopeli. Näitä vastaavia tuli 2010-luvun aikana markkinoille enemmänkin ja samalla alkoi avautua mobiilipelaaminen entistä paremmin.
Mobiilipelaamisessa tulivat ensin nimenomaan mobiiliin tehdyt nettikasinot eli mobiilikasinot, mutta vähitellen kooditekniikka kehittyi nykyiseen HTML5 kieleen, ja yhden kerran koodattu kolikkopeli olikin pelattavissa myös mobiilissa. Kun tähän tekniikankehitykseen lisätään myös suoratoiston tuleminen nettimarkkinoille ja nimenomaan pelaamiseen, nähtiin 2010-luvun lopulla nettikasinoiden uusi nousu: sen ansiona on nähtävä suoratoiston mahdollistaneet livekasinopelit, joita nykyään on saatavilla käytännössä jokaisella kasinolla. Livekasinopelit toivat ne perinteiset kasinopelit jokaisen kotiin, juuri sellaisina kuin ne ovat siellä kasinollakin – aikoi nettikasinoiden seuraava kehitysvaihe.
2020-luku
Kolikkopelit netissä olivat pitkään nettikasinoiden ykköspelikategoria, mutta livekasinopelit ovat nopeasti nousseet hyväksi kakkoseksi. Juuri 2010-luvun lopulla, itseasiassa vuonna 2019 NetEnt ja muutamat muut alan suurimmista pelitoimittajista lupasivat, että 2020-luvulla alkaa tapahtua suurempaa kehitystä myös pelien sisällä, ja näin on myös käynyt. 2020-luku on tuonut livekasinopuolelle lisää pelattavaa, ja samanaikaisesti kolikkopelien julkaisuvauhti on vain kiihtynyt siten, että nyt 2022 pelejä julkaistaan enemmän kuin koskaan ennen.
Täysin uusien pelien ohella vanhoihin peleihin on liitetty uusien pelien toiminnallisuuksia ja innovaatiota, ja tehty niistä uusia versioita, joka on lisännyt myös vanhojen trendipelien uudelleen pelaamista – kolikkopelit elävät nyt 2022 uutta huippuaan, todellista kukoistus aikaa ja uusia hienoja pelejä julkaistaan lähes viikoittain. Ja aivan uutena on saataville tullut myös livepelinhoitajan ja kolikkopelien hybridit, kuten NetEntin Gonzon seikkailut.
